Meta : résultats du quatrième trimestre supérieurs aux attentes, mais prudence pour 2024

Meta Platforms, la maison mère de Facebook et Instagram, a dévoilé mercredi des résultats financiers pour le quatrième trimestre 2023 dépassant les prévisions des analystes. Cependant, l’entreprise a adopté une approche prudente pour le premier trimestre 2024, avec des prévisions de chiffre d’affaires légèrement inférieures aux attentes. Cette annonce soulève des questions quant à l’efficacité des investissements massifs de Meta dans l’intelligence artificielle (IA).

Prévisions de chiffre d’affaires et réaction des investisseurs

Pour le premier trimestre 2024, Meta anticipe un chiffre d’affaires entre 39,5 milliards et 41,8 milliards de dollars. Ce chiffre est légèrement en deçà du consensus des analystes, qui tablaient sur 41,72 milliards de dollars, selon les données LSEG. Cette prévision suggère une certaine prudence quant à la croissance des revenus de Meta dans l’immédiat.

Initialement, le titre de Meta est resté stable après la clôture de Wall Street. Cependant, les actions ont connu une hausse de 4,5 % suite à une intervention du PDG de Meta, Mark Zuckerberg. Cette augmentation est attribuée à l’optimisme affiché par Zuckerberg concernant les avancées de Meta dans le domaine de l’IA.

L’IA au cœur de la stratégie de Meta

Lors de la conférence téléphonique sur les résultats, Mark Zuckerberg a déclaré que l’IA développée par Meta était « déjà utilisée par plus de personnes que n’importe quel autre assistant ». Selon lui, cette adoption massive confère à Meta un avantage concurrentiel durable.

Cependant, Meta doit encore justifier le coût élevé de ses investissements dans l’IA et le métavers. L’entreprise continue de s’appuyer sur son activité publicitaire pour financer ces projets ambitieux. Mark Zuckerberg a récemment révélé que Meta prévoyait d’investir jusqu’à 65 milliards de dollars en capital cette année pour renforcer ses infrastructures en IA et recruter des experts dans ce domaine. Dans son communiqué de mercredi, Meta a également indiqué que ses dépenses totales pour 2025 devraient se situer entre 114 et 119 milliards de dollars, contre 95 milliards de dollars l’année précédente.

Défis et concurrence accrue

Ces annonces interviennent dans un contexte de concurrence croissante dans le secteur de l’IA. Deux jours avant la publication des résultats de Meta, la société chinoise DeepSeek a lancé un modèle d’IA à bas coût, présenté comme équivalent, voire supérieur, aux solutions existantes. Cette annonce a semé le doute à Wall Street quant à la rentabilité des investissements massifs engagés par les grandes entreprises américaines dans l’IA.

Par ailleurs, Meta continue de chercher des moyens d’optimiser ses coûts. En janvier, l’entreprise a annoncé le licenciement de 5 % de ses employés, considérés comme les « moins performants ». D’autres vagues de suppressions de postes pourraient avoir lieu dans les mois à venir afin de réduire davantage les dépenses.

Un avenir incertain mais prometteur

Avec des résultats financiers solides, mais des dépenses en constante augmentation, Meta se trouve à un moment charnière de son histoire. L’optimisme de Mark Zuckerberg et les performances de l’IA de l’entreprise rassurent les investisseurs, mais les défis liés à la concurrence et aux coûts persistent. La capacité de Meta à trouver un équilibre entre innovation et rentabilité déterminera son succès à long terme dans l’univers ultra-concurrentiel de la technologie.