Après le record de 254 milliards de dollars enregistré en 2021, les échanges commerciaux entre la Chine et l’Afrique maintiennent une croissance à deux chiffres et ont augmenté de 23% au 1er trimestre 2022.
Dans le cadre de la compétition qui se joue entre les principales puissances économiques de la planète (Etats-Unis, Chine et Japon), la Chine continue à devancer largement ses principaux concurrents en Afrique sur le terrain économique. Pour comparaison les échanges entre la France et l’UEMOA ( en hausse de 10% par rapport à 2020 ) atteignent seulement les 4,6 milliards d’euros.
D’après une note de recherche publiée le 18 mai dernier par le think tank américain « Carnegie Endowment for International Peace », les échanges commerciaux entre les Etats-Unis et l’Afrique ont diminué à partir de 2009, passant d’un pic de 142 milliards de dollars en 2008 à seulement 64 milliards de dollars en 2021. Ceux entre le géant asiatique et le continent ont quant eux atteint 64,8 milliards de dollars au premier trimestre 2022, ce qui représente une hausse de 23% par rapport à la même période l’année dernière, selon les données de l’administration générale des douanes chinoises.
Cette croissance a été essentiellement tirée par l’augmentation des importations des matières premières en provenance de l’Afrique. Entre le 1er janvier et le 31 mars 2022, les importations chinoises en provenance d’Afrique ont augmenté de 29,3 %, pour s’établir à 29,7 milliards de dollars.
Durant la même période, les exportations chinoises vers le continent africain se sont élevées à 35,16 milliards de dollars, ce qui représente une hausse de 18,2% sur un an. Les exportations françaises vers les pays de la zone quant à elles, en progression de 10,8%, atteignent les 3,4 milliards d’euros, aux 2/3 à destination de la Côte d’Ivoire et du Sénégal.
Ce poids économique que représente actuellement la Chine sur le continent africain réjouit les diplomates chinois qui se félicitent du fait que « même dans le contexte de la pandémie de la Covid-19, le commerce sino-africain a résisté (…), et a dépassé, sur le seul premier trimestre 2022, la valeur totale des échanges entre les Etats-Unis et l’Afrique sur l’ensemble de l’année 2021 ».
Selon l’administration générale des douanes chinoises, ce rayonnement risque cependant de faire grise mine provisoirement à cause des perturbations des chaînes d’approvisionnement liées à la politique « zéro Covid » de Pékin, qui s’est notamment traduite par la fermeture des ports chinois et le verrouillage total de la province de Shanghai. La récente fermeture du port sud-africain de Durban, par lequel transite près de 20% des échanges commerciaux entre l’Afrique et la Chine, en raison des sévères inondations qui ont frappé l’Afrique du Sud pourrait également perturber le commerce sino-africain au second trimestre de l’année en cours.
