Un accord bienvenu, mais des droits toujours plus élevés qu’avant
Le récent accord commercial conclu entre les États-Unis et le Royaume-Uni constitue une avancée diplomatique significative, saluée comme une « bonne nouvelle » par le gouverneur de la Banque d’Angleterre (BoE), Andrew Bailey. Toutefois, ce dernier souligne que les droits de douane appliqués à la majorité des biens exportés par le Royaume-Uni vers les États-Unis demeurent supérieurs à ceux en vigueur avant les tensions commerciales récentes.
Annoncé conjointement par le président américain Donald Trump et le Premier ministre britannique Keir Starmer, l’accord prévoit une réduction ciblée des surtaxes douanières, notamment sur les secteurs de l’automobile, de l’acier et de l’aluminium. Néanmoins, de nombreux autres produits britanniques restent soumis à des droits de douane de 10 %, freinant ainsi leur compétitivité sur le marché américain.
Un impact mesuré mais réel sur l’économie britannique
Selon les projections publiées par la Banque d’Angleterre avant l’annonce officielle de l’accord, les nouvelles mesures tarifaires américaines introduites à partir du 29 avril pourraient entraîner une contraction de 0,3 % du produit intérieur brut (PIB) britannique sur une période de trois ans. Ce recul s’explique pour deux tiers par des effets indirects liés aux perturbations du commerce international, et non uniquement par les droits de douane appliqués aux exportations britanniques.
Cette évaluation met en évidence la vulnérabilité du Royaume-Uni face aux dynamiques du commerce mondial, notamment depuis son retrait de l’Union européenne. Bien que les exportations de biens ne représentent pas une part dominante du PIB britannique, leur baisse peut avoir des effets d’entraînement négatifs sur l’ensemble de l’économie, notamment en termes d’emplois industriels et de balance commerciale.
Préserver l’ouverture commerciale tout en corrigeant les déséquilibres
Andrew Bailey a réitéré son attachement à un système commercial international ouvert, tout en soulignant la nécessité de s’attaquer aux déséquilibres structurels provoqués par les excédents persistants de certains pays. Cette déclaration s’inscrit dans un contexte de recomposition des alliances économiques post-Brexit, où le Royaume-Uni cherche à redéfinir ses relations commerciales bilatérales tout en défendant le multilatéralisme.
Dans un entretien accordé à la BBC, le gouverneur a également exhorté les autorités britanniques à redoubler d’efforts pour stimuler les exportations vers l’Union européenne. Depuis le Brexit, les échanges de biens avec le marché européen ont nettement reculé, affectant notamment les secteurs de la fabrication et de l’agroalimentaire.
Une dépendance accrue à la santé économique mondiale
L’exposition du Royaume-Uni à l’économie mondiale est plus marquée que celle d’autres nations, a reconnu Bailey. Dans ce contexte, les performances économiques britanniques dépendront autant de la capacité à conclure des accords bilatéraux favorables que de l’évolution des politiques commerciales globales. Les tensions protectionnistes et les ajustements tarifaires dans d’autres grandes économies, comme la Chine ou l’Allemagne, auront donc un impact indirect mais significatif sur les perspectives britanniques.
