Une négociation ciblée avant la rencontre à la Maison-Blanche
Les États-Unis et la Chine ont engagé des discussions actives en vue de réduire significativement les droits de douane sur une sélection de produits, a rapporté Bloomberg mardi, citant des personnes au fait du dossier. Sont notamment concernées les exportations américaines d’énergie et de produits agricoles, ainsi que plusieurs intrants manufacturiers chinois. L’objectif affiché est d’aboutir à des annonces concrètes avant le sommet prévu le 24 septembre entre le président Donald Trump et le président Xi Jinping à la Maison-Blanche.
Ces baisses s’inscriraient dans le prolongement d’un plan antérieur prévoyant des réductions réciproques portant sur environ 30 milliards de dollars d’échanges de chaque côté. Les taux de la nation la plus favorisée seraient appliqués à certains produits chinois, selon les mêmes sources. L’accord envisagé reste de portée limitée au regard du volume total des échanges bilatéraux, qui a dépassé 400 milliards de dollars sur les huit premiers mois de l’année. Il constituerait néanmoins un signal politique fort, confirmant l’engagement des deux parties à préserver la trêve tarifaire conclue en octobre 2025 — une trêve dont l’échéance est fixée au 10 novembre.
L’agriculture, pierre angulaire des pourparlers
Le dossier agricole devrait occuper une place centrale dans les négociations. Selon deux personnes proches des préparatifs, des représentants de Cofco, le négociant agroalimentaire public chinois, pourraient intégrer la délégation de Xi Jinping à Washington. La Chine progresse par ailleurs de façon régulière vers son engagement d’acheter 25 millions de tonnes métriques de soja américain par an d’ici 2028, ayant récemment dépassé la moitié de son objectif pour l’année en cours.
Le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, a indiqué ce mois-ci sur Fox News s’attendre à des « annonces sur l’agriculture et les barrières non tarifaires liées à l’agriculture » à l’occasion de la visite de Xi Jinping. Il a également anticipé des annonces émanant du Bureau du Commerce — une instance créée lors du déplacement de Donald Trump à Pékin en mai — concernant les jouets, les jeux et les feux d’artifice, susceptibles de les mettre à l’abri de futurs droits de douane.
Jouets, feux d’artifice : le lobbying industriel s’intensifie
La Toy Association fait activement pression sur le Board of Trade pour obtenir l’exclusion des jouets du champ des tarifs douaniers avant le sommet. L’organisation professionnelle met en avant les garanties déjà mises en place par le secteur en matière d’approvisionnement éthique et de surveillance des chaînes logistiques.
Cette démarche intervient alors que plus d’une douzaine d’entreprises seraient pressenties pour constituer une délégation de dirigeants accompagnant Xi Jinping, bien qu’aucune décision définitive n’ait été arrêtée à ce stade.
Un accord aux ambitions mesurées
La semaine dernière, le ministère chinois du Commerce a indiqué que les négociateurs s’efforcent de mettre en œuvre les réductions tarifaires réciproques « dans les meilleurs délais ». Son porte-parole, Huang Ling, a présenté le cadre de réciprocité de 30 milliards de dollars comme un élément central des discussions menées au sein du Board of Trade.
Barclays a toutefois tempéré les attentes dans une note de recherche, estimant que si « le commerce sera au cœur du sommet », les perspectives d’un accord global demeurent limitées. La banque britannique juge plus probable l’adoption de réductions ciblées, à l’image de celles actuellement à l’étude sur l’énergie, l’agriculture et certains intrants industriels.
